Door Catherine Lallemand, kampioen hardlopen en personal trainer

Trailrunning, op een niveau dat verder gaat dan eenvoudige natuurwandelingen, vereist een aantal kwaliteiten:

Kwaliteit nr. 1: uithoudingsvermogen

Er bestaat geen twijfel over dat dit de basis is. Zoals in veel atletiekdisciplines moet het meeste werk worden gedaan op het gebied van uithoudingsvermogen, en de hoeveelheid training per uur is vaak een bepalende factor bij het verbeteren van deze kwaliteit. Het wekelijkse langeafstandsuitstapje is een must als je een gewoonte wilt creëren om “vol te houden”. Actieve uithoudingsvermogen uitstapjes, fundamenteel uithoudingsvermogen, alle middelen zijn goed en alle uitstapjes zijn productief.

Kwaliteit nr. 2: de geest

Trailrunning is in elk opzicht een veeleisende discipline. Na een paar uur hardlopen zeggen veel fietsers dat de geest het overneemt als de benen “STOP! De lengte van de onderdelen en de hoogteverschillen die overwonnen moeten worden, maken mentale kracht bijzonder belangrijk. Niet opgeven, jezelf pushen, een sterke wil hebben: dat zijn de leidmotieven die veel trailrunners op topniveau claimen.

Kwaliteit nr. 3: verlangen

Een must! Of je nu traint voor dijenbrekende ritten of wedstrijden waarbij alle indicatoren (spieren, hart, ademhaling) in het rood staan… Het is dus essentieel om een sterk verlangen te ontwikkelen om “erin te bijten”. En vergeet niet dat de schoonheid van het landschap, het plezier om met je speelkameraadjes de natuur in te gaan en het feit dat je een persoonlijk avontuur beleeft dat zowel volbracht als spannend is, het waard zijn om pijn voor te krijgen.

Kwaliteit nr. 4: Veelzijdigheid in spieren

Er zijn veel spierkwaliteiten nodig om gewend te raken aan hardlopen op allerlei soorten hellingen. Te beginnen met de klim, waar de race meer draait om stuwkracht en waar je goed vermogen nodig hebt en vooral het vermogen om het te gebruiken en te moduleren op basis van de helling van de grond. In de afdaling is het dit keer het vermogen van de renner om de klappen op te vangen dat doorslaggevend zal zijn als hij de rest van de race in goede omstandigheden wil vervolgen. Last but not least zijn basisvaardigheden op vlakke snelheid essentieel. Hiermee kun je gemakkelijk opnieuw starten en je krachten sparen voor toekomstige hellingen.

Kwaliteit nr. 5: Behendigheid

Vanwege de soorten terrein die je tegenkomt, is behendigheid iets waar je aan moet werken – als je deze eigenschap niet van nature hebt. Het bespaart je tijd en energie bij het neerzetten van je voeten op hellingen en op het vlakke. Maar het zal vooral waardevol zijn bergafwaarts, waar het anticiperen op het terrein en de ondergrond en in staat zijn om vooruit te komen met de juiste snelheid en met de juiste ondersteuning je kostbare tijd zal besparen. Je moet weten dat sommige paden bergafwaarts worden gewonnen! Persoonlijk is het een kwaliteit die ik in de loop der jaren heb ontwikkeld door bergafwaarts te werken op zeer technisch terrein. Het heeft lang geduurd, maar vandaag werpt het zijn vruchten af en ik geniet er echt van!

Kwaliteit nr. 6: Organisatie

Nogmaals, het is een kwaliteit die ik in de loop der tijd heb ontwikkeld, want ik moet toegeven dat trailrunning een zekere mate van organisatie en reflectie vereist als je echt effectief wilt zijn. Verversingspunten moeten tijdig voor de wedstrijd worden voorbereid om onaangename verrassingen op de grote dag te voorkomen. De keuze van de te gebruiken uitrusting kan ook cruciaal zijn. Stokken of geen stokken afhankelijk van het evenement, de juiste kledingkeuze voor de weersomstandigheden, de juiste keuze van het drinksysteem of de hoofdlamp om de nacht door te komen en de juiste racestrategie. Dit zijn allemaal elementen die “reflectie” vereisen. Trailrunning gaat ook over nadenken.

Kwaliteit nr. 7: De groene toets

Er zit geen politiek in deze slogan, alleen de wens van trailrunners om de natuurlijke omgeving die ze doorkruisen te beschermen. We lenen de favoriete bossen en paden van de dieren en het minste wat we kunnen doen is ze in dezelfde staat achterlaten als we ze hebben gevonden. Ook geen utopische impulsen, alleen respect! Organisatoren zijn zich hier terdege van bewust en veel beginnen hun races met een afvalzak die aan de riem van de bidonhouder of waterzak kan worden bevestigd. Persoonlijk gooi ik mijn afval bij elk voederstation weg. Iedereen heeft zijn eigen strategie, maar één doel: nul afval in het milieu!

Kwaliteit nr. 9: Broederschap

Nogmaals, er zijn hier geen politieke slogans, alleen een verlangen om te bevorderen wat we de “trail spirit” zouden kunnen noemen. Ervaringen delen vóór de race om beter te kunnen anticiperen op de moeilijkheden van het evenement. Steun tijdens de race als het moeilijk wordt of als het tegenzit. Aanhangers moeten ook anderen te hulp schieten als ze in gevaar zijn (dit staat in de regels!). In veel gevallen wordt er ook een broederlijke uitwisseling georganiseerd rond grote tafels. Verbeterpunten die door de organisatoren naar voren zijn gebracht: de ecologische voetafdruk verkleinen door carpoolen aan te moedigen om naar de evenementen te gaan.

Kwaliteit nr. 10: gevoel voor improvisatie

Op een trail gaat soms niets volgens plan! Een gemiste of onvoldoende tankbeurt, een gesprongen waterzak, een fout bij de bewegwijzering, een koplamp die ’s nachts uitgaat, rampzalige weersomstandigheden… En soms moet je een sterk hart hebben. In deze gevallen zijn improvisatie en allerlei soorten ervaring welkom. Een omweg nemen om bij te tanken in een rivier, anticiperen op een fout in het parcours, de kleren die je hebt gebruiken om ervoor te zorgen dat je goed vooruitkomt… Sommige mensen zijn meesters in de kunst van het improviseren. Zo heb ik twee weken geleden tijdens een bergwedstrijd mijn skivaardigheden gebruikt op een supergladde, steile afdaling. Ik ontsnapte ongedeerd ondanks een paar schrikmomenten. En blij met mezelf!

Kwaliteit nr. 11: van jou!

We hebben allemaal een reden om hard te lopen, om onszelf uit te dagen en om deze geweldige discipline te beoefenen die alle soorten hardlopers en lichaamstypes samenbrengt. Iedereen heeft wel iets dat hem of haar uniek maakt, of een eigen karaktertrekje, of een eigen, originele manier van kleden: dus wat je kwaliteiten en gebreken ook zijn, cultiveer je eigen “trail spirit”! Maak je los op de weg naar beneden, ondersteun jezelf op de weg naar boven of rol uit op de vlakte met je buff op je hoofd of je vizierpet. Neem plezier waar het is en wanneer je al deze punten hebt ontwikkeld zal het overal zijn!

Bekijk onze speciale trail outfits in onze shop!

Vind Catherine op Instagram (@c.coaching.run) en op de website c-coaching.run.